“Rốt cuộc, chúng ta đang tất bật sớm tối vì điều gì?”

Vì một công việc tốt hơn, một chỗ ở thoải mái hơn, một cuộc sống đủ đầy hơn? Hay chỉ đơn giản vì sợ rằng, nếu chậm lại, mình sẽ bị bỏ lại phía sau?

Tôi đã ở Sài Gòn chín năm. Chín năm trước, tôi rời quê, mang theo rất nhiều háo hức của một cậu trai tỉnh lẻ bước vào thành phố. Khi ấy, Sài Gòn trong mắt mình thật hoa lệ. Thành phố của những cơ hội, những giấc mơ và cả những điều mà một người trẻ tin rằng, chỉ cần cố gắng đủ nhiều thì nhất định sẽ chạm tới. Tôi từng nghĩ, chỉ cần làm việc thật chăm chỉ, sống thật tử tế và không ngừng tiến về phía trước, rồi một ngày nào đó, mình sẽ có được cuộc sống mà mình mong muốn.

Và thế là tôi bắt đầu.

Ngày qua ngày, công việc cuốn mình đi. Những buổi sáng vội vàng, những đêm trở về khi thành phố đã lên đèn. Những hạn chót nối tiếp nhau, những cuộc gặp gỡ, những dự định, những lần bắt đầu lại. Có những giai đoạn, tôi gần như quên mất cảm giác của một ngày sống thật chậm. Tôi đã dành rất nhiều thời gian để xây dựng một cuộc sống ở thành phố này. Nhưng cũng vì thế, có những điều mình đã bỏ lại phía sau.

Những bữa cơm gia đình. Những ngày lễ không thể về nhà. Những cuộc gọi đôi khi chỉ kịp hỏi thăm vài câu rồi vội vàng ngắt máy. Có những lúc tôi tự hỏi, liệu mình đã quá bận rộn kiếm tìm một tương lai tốt đẹp hơn mà quên mất rằng, gia đình và những người thương mình cũng đang già đi từng ngày? Chín năm ở Sài Gòn, tôi đã có những ngày rất đẹp. Nhưng cũng có những ngày rất khó khăn.

Ở tuổi ngoài ba mươi, liệu tôi còn có thể “xé nháp”?

Có những lần tưởng như mình đã đứng rất vững, rồi một biến cố xảy đến, mọi thứ lại chao đảo. Những lần nhập viện, những chai thuốc truyền vào người, hết chai này đến chai khác. Có những lúc công việc thuận lợi, tôi tin rằng mình đang đi đúng hướng. Cũng có những lúc mất việc, thu nhập không ổn định, những kế hoạch phía trước trở nên mơ hồ và tôi bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Như hiện tại. Tôi nghỉ việc ở một công ty kiến trúc, nội thất sau một thời gian dài gắn bó vì một vài lý do. Khi ấy, chính mình cũng đang kiệt sức. Dù vậy, nơi ấy đã cho mình rất nhiều cơ hội để khám phá bản thân. Thú thật, có những ngày tôi rất hài lòng với công việc, nhưng cũng có những ngày căng thẳng vô cùng, suy nghĩ nhiều về cuộc sống, tương lai, những năm tháng đã qua và những điều chưa kịp làm. Nhìn những người xung quanh vẫn đang tiến về phía trước, đôi khi mình thấy mình chậm lại.

Nhưng rồi tôi nhận ra, cuộc đời không phải là một cuộc đua mà tất cả chúng ta cùng chạy trên một đường thẳng. Có người đến đích sớm hơn. Có người phải đi đường vòng. Có người mất vài năm để tìm lại hướng đi. Và cũng có người phải bắt đầu lại từ đầu ở một thời điểm mà họ từng nghĩ mình đã đi rất xa. Điều đó không có nghĩa là họ thất bại, phải vậy không?

Có lẽ chúng ta đã quá quen với việc nhìn vào thành công của người khác để phán xét những ngày tháng chưa thành công của mình. Tôi cũng vậy. Nhưng sau cùng, tôi muốn học cách dịu dàng hơn với chính mình. Chín năm ở Sài Gòn không chỉ cho tôi một nghề nghiệp. Thành phố này còn cho mình những người bạn, những quý nhân, những cuộc gặp gỡ, những trải nghiệm, những bài học, những lần vấp ngã và cả những phiên bản khác nhau của chính mình.

Nếu không có những năm tháng ấy, có lẽ tôi đã không trở thành mình của hôm nay. Vậy nên, nếu hiện tại mình chưa có một công việc như mong muốn, chưa có một cuộc sống thật ổn định, thì cũng không sao. Tôi vẫn còn đang sống. Vẫn còn sức khỏe, còn khả năng làm việc, còn những người thương mình, còn những điều muốn làm và còn rất nhiều ngày phía trước để bắt đầu lại. Có lẽ điều tôi cần lúc này không phải là nghĩ thêm về việc đã đi được bao xa, mà là tự hỏi: Ngày mai, mình có thể làm tốt hơn hôm nay một chút không?

Nếu có, vậy là đủ. Đừng vì một khoảng thời gian khó khăn mà nghĩ rằng cả cuộc đời mình sẽ khó khăn. Đừng vì một lần nghỉ việc mà nghĩ rằng mình mất đi giá trị. Đừng vì thấy người khác đang đi nhanh mà quên rằng mình cũng đã rất cố gắng để đến được nơi đang đứng.

Và nếu bạn cũng đang ở một thành phố xa quê, cũng tất bật mỗi ngày để kiếm sống, cũng loay hoay với công việc, tiền bạc, tương lai; nếu có những đêm bạn tự hỏi mình đang cố gắng vì điều gì, thì mình chỉ muốn nói rằng: Bạn không cô đơn đâu. Rất nhiều người trẻ cũng đang giống chúng ta.

Chúng ta cùng bước vào những thành phố lớn với những giấc mơ rất đẹp, rồi đôi khi bị cuốn vào guồng quay của cơm áo, công việc và những kỳ vọng. Chúng ta cố gắng đến mức quên mất phải nghỉ ngơi, cố gắng đến mức đôi khi quên mất mình đã bắt đầu vì điều gì. Nhưng cuộc sống không chỉ có những ngày phải chạy.

Sẽ có những ngày chúng ta được phép chậm lại. Được phép nghỉ ngơi. Được phép chưa biết tương lai sẽ đi về đâu. Được phép bắt đầu lại.

Và có lẽ, trưởng thành không phải là lúc chúng ta không còn sợ hãi về tương lai, mà là khi, dù vẫn còn sợ, chúng ta vẫn tin rằng mình sẽ tìm được một con đường. Chín năm trước, tôi đến Sài Gòn với một giấc mơ. Chín năm sau, tôi vẫn đang trên hành trình đi tìm cuộc sống mà mình mong muốn.

Tuổi trẻ của chúng ta có thể đã đi qua trong những chuyến xe vội vã, những đêm ngủ muộn, những ngày chạy theo đồng hồ và những lần dầm mưa hàng cây số. Nhưng mong rằng, giữa tất cả những tất bật ấy, tôi vẫn còn nhớ lý do đã chọn ở lại thành phố này.

Có thể con đường phía trước sẽ không giống những gì mình từng tưởng tượng. Những ngày tháng này rồi cũng sẽ trở thành một phần ký ức để sau này nhìn lại và mỉm cười. Sài Gòn đã cho mình rất nhiều điều. Và có lẽ, điều thành phố này dạy mình sau cùng là: Cứ cố gắng, nhưng đừng quên sống. Cứ đi về phía trước, nhưng đừng quên nhìn lại những người đang chờ mình trở về. Cứ mơ những giấc mơ lớn, nhưng cũng hãy biết trân trọng những ngày bình thường, những điều nhỏ xíu bên cạnh mình.

Rồi sẽ có một ngày chúng ta tìm được công việc mình mong muốn, có lại những ngày bình yên và có thể ngồi xuống nhìn lại chặng đường đã qua. Khi ấy, có lẽ chúng ta sẽ hiểu: Mình không cần phải thắng cuộc đời mỗi ngày. Chỉ cần đừng đánh mất chính mình trong những ngày cố gắng để sống một cuộc đời tốt hơn.

Và ngày mai, lại đứng dậy. Làm một việc nhỏ thôi. Rồi thêm một việc nữa. Chậm cũng được.

Miễn là mình vẫn đang đi. Tử tế và hết lòng!

Tôi mong rằng, sau khi đọc hết những dòng tự sự này, mỗi người có thể khẽ chạm vào một góc nhỏ trong lòng, nơi vẫn cất giấu những áp lực, những lo toan, những câu hỏi về cuộc sống mà đôi khi chúng ta chưa biết phải nói cùng ai.

Có thể câu chuyện của tôi không giống câu chuyện của mọi người, nhưng biết đâu, trong một vài dòng chữ này, ai đó sẽ bắt gặp một chút hình ảnh của chính mình.

Nếu vậy, tôi rất mong được lắng nghe những cảm xúc của mọi người lúc này. Một câu chuyện, một suy nghĩ hay đơn giản chỉ là vài dòng chia sẻ. Biết đâu, giữa những ngày ai cũng đang cố gắng để mạnh mẽ, việc chúng ta thành thật với nhau một chút lại khiến hành trình này trở nên nhẹ nhàng hơn.