Chú rùa khổng lồ 192 tuổi, cung cấp những hiểu biết về lão hóa khỏe mạnh

Jonathan sinh ra ở Seychelles năm 1832, nhưng từ năm 1882, chú sống trên đảo Saint Helena ở Nam Đại Tây Dương, tại dinh thự của thống đốc đảo. Ngày nay, chú già hơn hầu hết những con rùa khổng lồ Seychelles khác khoảng một thế kỷ. Vậy vì sao Jonathan sống lâu đến thế?

Phân tích mẫu cạo từ má của chú cho thấy chú có bộ gene đặc biệt tốt, không chỉ là những gene mã hóa cho sức khỏe tốt mà còn là những gene chống lại sự hao mòn.

Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí ‘Science Advances’, Jonathan mang hàng chục biến thể gene giúp chống lại lão hóa bằng cách hạn chế viêm, điều hòa insulin và ngăn ngừa ung thư. Ngoài ra, gene của chú còn có khả năng tự sửa chữa đặc biệt tốt.

“Tự nhiên đã giải được bài toán lão hóa theo những cách đáng kinh ngạc, và bộ gene của Jonathan cung cấp một bản thiết kế cho khả năng phục hồi của tế bào,” Stephen Clark, tác giả chính của nghiên cứu và là nhà khoa học trưởng tại Kallel, một tổ chức phi lợi nhuận nghiên cứu về tuổi thọ, cho biết.

Các nhà khoa học ngày càng nhận thấy những động vật lớn tuổi đóng vai trò then chốt trong tự nhiên khi giúp thế hệ trẻ sống sót. Trong khi các nhà bảo tồn từ lâu ưu tiên sự sống còn của động vật non, ngày càng nhiều nghiên cứu cho thấy động vật lớn tuổi nắm giữ tri thức định hướng sự sống còn, đóng vai trò lớn trong sinh sản và có khả năng phòng vệ bệnh tật mạnh hơn.

“Không phải cá thể nào cũng đóng góp như nhau,” Keller Kopf, nhà sinh thái học tại Đại học Charles Darwin, nói với trang Yale Environment 360. “Động vật lớn tuổi đảm nhận những vai trò thường không thể hiện trong các số liệu đếm quần thể đơn giản.“​​​​​​​​​​​​​​​​